蟑螂屬于雜食性昆蟲，食物種類非常廣泛。例如在廚房和食堂，它們可取食各類食品，包括面色、米飯、糕點、葷素熟食品、瓜果以及飲料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂有嗜食油脂的習性，在各種植物油中，香麻油對它們有引誘力，所以有些地方稱它們為“偷油婆”。在食糖中，紅糖、飴糖對它們的引誘力強。

除了喜愛各類食品外，蟑螂也常咬食其他物品，例如在住房、倉庫、貯藏室等到處，它們可啃食棉毛制品、皮革制品、紙張、書籍、肥皂等。在室外垃圾堆、陰溝和廁所等場所，它們又以腐敗的有機物為食，甚至啃咬死動物。
正是由于蟑螂到處爬行，無所不吃，它們沾染和吞入了很多病原體，再加上它們邊吃邊拉的惡習，成為一些病原體的機械性傳播者。水對蟑螂的生存比食物更為重要。蟑螂能耐饑而不耐渴。如美洲大蠊在只給干食不給水的情況下，雌蟲只能存活40天，雄蟲只能存活27天。反之，如果有水無食，則雌蟲能存活90天，雄蟲也能存活43天。因此布置蟑螂藥關鍵的是布置在蟑螂取水和攝取食物的必經之路上。北京殺蟲公司